বিএনপির নির্বাচনী সমাবেশকে কেন্দ্র করে আজ রোববার সকাল থেকে হাজার হাজার নেতাকর্মীর পদচারণায় চট্টগ্রামের ঐতিহাসিক পলোগ্রাউন্ড মাঠ ও এর আশপাশের এলাকা জনসমুদ্রে পরিণত হয়েছে।
বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান দীর্ঘ দুই দশক পর চট্টগ্রামে পা রাখায় নেতাকর্মীদের মধ্যে বিরাজ করছে বিপুল উৎসাহ-উদ্দীপনা। বেলা সাড়ে ১১টায় এই মাঠে তার ভাষণ দেওয়ার কথা রয়েছে। তবে নির্ধারিত সময়ের কয়েক ঘণ্টা আগেই মিছিল নিয়ে সমাবেশস্থলে অবস্থান নেন নেতাকর্মীরা।
সকাল ৭টা থেকেই ব্যানার, ফেস্টুন, প্ল্যাকার্ড ও স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে পুরো পলোগ্রাউন্ড এলাকা।
নগরীর কাজীর দেউড়ি, ইস্পাহানী ও লাভলেইন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, ভোর থেকেই চট্টগ্রাম, কক্সবাজার ও পার্বত্য তিন জেলা থেকে খণ্ড খণ্ড মিছিল নিয়ে নেতাকর্মীরা পলোগ্রাউন্ডের দিকে যাচ্ছেন। তাদের হাতে দলীয় পতাকার পাশাপাশি ধানের শীষের প্রতিকৃতি দেখা গেছে।
ইস্পাহানী মোড়ে প্রি-পোর্ট এলাকার বাসিন্দা মোখলেছুর রহমান (৬৩) বলেন, ‘তারেক রহমানকে সরাসরি দেখার সুযোগ হয়নি। আজ সেই আশা নিয়ে ভোরেই সমাবেশে চলে এসেছি।’
এই জনসভা থেকে চট্টগ্রাম, কক্সবাজার ও পার্বত্য তিন জেলার আসনের দলীয় প্রার্থীদের আনুষ্ঠানিকভাবে জনগণের সামনে পরিচয় করিয়ে দেবেন বিএনপি চেয়ারম্যান। এছাড়া আসন্ন নির্বাচন ও চলমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে তিনি নেতাকর্মীদের গুরুত্বপূর্ণ দিকনির্দেশনা দেবেন বলে দলীয় নেতারা জানিয়েছেন।
চট্টগ্রাম মহানগর বিএনপির সদস্য সচিব নাজিমুর রহমান বলেন, ‘পলোগ্রাউন্ডের এই মহাসমাবেশে ১৫ থেকে ২০ লাখ মানুষের সমাগম হবে বলে আমরা আশাবাদী। শুধু দলের নেতাকর্মীই নয়, সাধারণ মানুষও স্বতঃস্ফূর্তভাবে এই সমাবেশে অংশ নিচ্ছেন।’
জনসভাকে কেন্দ্র করে নগরীতে কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। পুলিশ ও র্যাবসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা কয়েক স্তরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করেছেন। জনসভায় সভাপতিত্ব করবেন চট্টগ্রাম মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক এরশাদ উল্লাহ। সঞ্চালনায় থাকবেন মহানগর বিএনপির সদস্য সচিব নাজিমুর রহমান।
দলীয় সূত্র জানায়, সকাল ৯টায় হোটেল রেডিসন ব্লুতে ‘দ্য প্ল্যান’ শিরোনামে ইয়ুথ পলিসি টক উইথ তারেক রহমান অনুষ্ঠানে অংশ নেন তিনি।
চট্টগ্রামের এই জনসভা শেষে সড়কপথে ঢাকা ফেরার পথে ফেনী, কুমিল্লা ও নারায়ণগঞ্জে আরও কয়েকটি নির্বাচনী পথসভায় তার অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে।