আইপিএলের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) রেকর্ড দামে বিক্রি হয়ে যাচ্ছে। বর্তমান মালিক ইউনাইটেড স্পিরিট লিমিটেড (ইউএসএল) জানিয়েছে, ভারতীয় ও আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীদের একটি কনসোর্টিয়াম প্রায় ১.৭৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার অর্থাৎ বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ২১ হাজার ৮৫০ কোটি টাকায় দলটির পূর্ণ মালিকানা কিনে নিয়েছে।
নতুন কনসোর্টিয়ামে রয়েছে আদিত্য বিরলা গ্রুপ, দ্য টাইমস গ্রুপ, বোল্ট ভেঞ্চার এবং ব্ল্যাকস্টোনের বিনিয়োগ কৌশল ‘বিএক্সপিই’। এটি আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। ২০২১ সালে লখনউ ও আহমেদাবাদ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ১২ হাজার ৭১৫ কোটি টাকায় বিক্রি হয়েছিল, যা আরসিবির বর্তমান বিক্রির তুলনায় অনেক কম।
নতুন মালিকানা শুধু পুরুষ দল নয়, নারী দলকেও একই কাঠামোয় পরিচালনা করবে। তবে চুক্তি কার্যকর হতে হলে এখনও বিসিসিআই ও ভারতের প্রতিযোগিতা কমিশনের অনুমোদন প্রয়োজন।
২০০৮ সালে আইপিএল শুরুর সময় বিজয় মালিয়ার ইউনাইটেড ব্রুয়ারিজ গ্রুপ ১১১.৬ মিলিয়ন ডলারে আরসিবি কিনেছিল। দলের জনপ্রিয়তা বিশেষ করে বিরাট কোহলির কারণে বিশ্বব্যাপী বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২৩ সালে নারী আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনতে ৯০১ কোটি টাকা ব্যয় করা হয়েছিল, যা আরসিবির বাণিজ্যিক সম্প্রসারণের প্রমাণ।
নতুন কনসোর্টিয়াম জানিয়েছে, তারা আরসিবির ‘চ্যাম্পিয়ন সংস্কৃতি’ ও ফ্যানবেসকে আরও শক্তিশালী করতে চায়। ইউএসএলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রভীন সোমেশ্বর বলেন, ‘প্লে বোল্ড’ দর্শনকে সামনে রেখে আরসিবি আইপিএল এবং নারী প্রিমিয়ার লিগ দুই ক্ষেত্রেই শক্তিশালী ও বাণিজ্যিকভাবে সফল ব্র্যান্ড হিসেবে বিবেচিত হবে।
আরসিবি আইপিএলের অন্যতম দামী ও আকর্ষণীয় দল হিসেবে নতুন মালিকানায় নতুন উচ্চতায় পৌঁছানোর আশা করছে।
